Origine
Contrairement à ce que son nom indique, le Berger Australien ne vient pas d’Australie.
La race a été développée aux Etats-Unis mais son origine semble provenir du pays Basque.
Elle aurait été créée dans les années 1900 par des fermiers, dont le but était d’obtenir un chien capable de rassembler leur bétail.
Les chiens sont alors arrivés sur le sol Australien avant de poursuivre leur chemin vers les Etats Unis.
La Centrale Canine Française ne reconnait officiellement la race qu’en 2007.
Caractère et comportement
Le Berger Australien est un chien loyal, affectueux envers ses maîtres. Il peut avoir un caractère bien trempé et est extrêmement actif
C’est un chien agile et intelligent, qui est très joueur et sociable.
Il s’agit d’un chien avec une grande capacité de travail qui peut être très polyvalent : on peut le choisir pour être un chien de berger, de bétail, de chasse ou d’assistance.
Avec son enthousiasme, le Berger Australien nécessite une bonne socialisation et des bases d’éducation très jeune.
Ses origines et sa sociabilité font de lui un chien qui n’aime pas vraiment rester seul.
Particularités physiques
Le Berger Australien est un chien de taille moyenne et bien proportionné.
Les femelles peuvent peser entre 19 et 26kg, alors que les mâles peuvent peser jusqu’à 34kg pour une taille moyenne au garrot entre 46 et 58 cm.
Leur corps est légèrement plus long que haut, ils sont en général musclés sans être lourds.
Leur poil mi-long est droit et légèrement ondulé leur permet de ne pas craindre les intempéries. La quantité de sous poil varie selon les saisons.
Les couleurs officielles de robes sont : bleu merle, noir, rouge merle ou rouge. Les tâches peuvent être blanches ou fauves. Les tâches blanches en revanche ne doivent jamais être majoritaires sur la robe.
La truffe est noire chez les chiens de couleur noire et bleu merle, elle sera par contre marron chez les chiens d’autres couleurs de robe.
Les yeux des Bergers Australiens sont généralement en amande, de couleur bleu ou marron.
Leur museau est long, les oreilles tombantes et la queue est droite.
Environnement
Le Berger Australien s’intègre parfaitement à une vie de famille, pour autant qu’il puisse dépenser toute son énergie débordante, pendant des sorties fréquentes et actives à l’extérieur.
En plus des dépenses physiques, il est nécessaire pour le chien d’avoir des moments de dépenses mentales. Sans dépenses suffisantes, le chien peut devenir turbulent et développer des comportements indésirables.
Si vous aimez faire du jogging, du vélo, ou des sports canins, c’est le chien parfait pour vous.
La race n’est pas connue pour aboyer trop mais les aboiements peuvent subvenir en cas d’ennui, stress ou anxiété.
Le Berger peut totalement cohabiter avec des congénères (chats ou autres chiens) pour autant qu’il y soit habitué assez jeune.
C’est un chien qui tolère la chaleur et le froid grâce à son sous poil.
Soins et entretien
Le Berger Australien ne nécessite pas d’entretien poussé. En dehors de la période de mue saisonnière (2x par an), un brossage hebdomadaire est suffisant pour démêler les poils et enlever les saletés.
Son poil mi-long fait de lui un chien qui perd des poils en conséquence.
En bonne santé, c’est une race qui ne coûte pas très cher en soins.
Alimentation
Comme tout chien, le Berger Australien nécessite une alimentation de bonne qualité et bien dosée pour lui permettre une bonne croissance tout en évitant l’embonpoint.
Maladies
La race présente souvent des problèmes oculaires ; l’atrophie rétinienne (qui provoque la cécité), l’anomalie de l’œil du Colley (qui provoque une gêne visuelle), et les cataractes juvéniles (ces dernières peuvent être dépistées par le biais d’un test annuel).
La polydactylie (doigt supplémentaire), syndactylie (fusion de deux doigts) et la surdité peuvent aussi toucher la race.
Les plus grands chiens peuvent aussi être touchés par la dysplasie des hanches et des coudes, comme tout chien de grande ou moyenne taille, avec une croissance rapide.
Certains chiens peuvent être atteints d’insuffisance de pigmentation, qui les rend sensibles au soleil.
Pour finir
La race est devenue très populaire et le Berger Australien a été élu chien préféré des français en 2021.
Son espérance de vie moyenne est de 13 ans.
Ce chien à la queue naturellement courte (10cm maximum), il peut même naître sans queue, ceci étant dû à la sélection génétique.
Les yeux du Berger Australien peuvent être vairons et parfois particolores (plusieurs couleurs dans le même œil).
Son petit frère, appelé mini, de plus petite taille, s’est vu rebaptiser au nom de Berger Américain.
À la prochaine sur The Pets Ark !
La famille The Pets Ark
