Qu’est-ce que c’est ?
L’agility est un sport canin créé par des Anglais passionnés dans les années 1980.
La relation complice du maître et de son chien est mise à l’honneur dans cette pratique sportive qui consiste en un parcours d’obstacles.
En France, on compte 9000 licenciés avec environ 600 concours par an, avec des équipes nationales qui concourent lors de Championnats du Monde.
Le parcours d’obstacles doit être parcouru par le chien dans un ordre prédéfini avec un minimum de pénalités dans un temps défini par le juge. Le maître doit l’accompagner avec sa voix et sa gestuelle sans le toucher, le chien ne porte ni laisse ni collier.
Il s’agit donc d’une discipline de vitesse et de précision.
Les obstacles sur un parcours peuvent être nombreux et très variés. Ils sont séparés en deux catégories principales :
- Les obstacles à zone : passerelles, palissades, balançoires
- Les sauts : haies, oxer, murs, pneus
Les variantes proposent aussi souvent des tunnels (souples ou rigides) et le slalom. Le slalom, que vous avez certainement déjà vu, est composé de 12 poteaux à intervalles réguliers, qui doivent être passés d’un seul mouvement. La taille des tunnels et du slalom sont les même pour toutes les tailles de race.
Le réglement
Si le chien refuse de passer l’obstacle, le maître doit lui faire reprendre au risque d’être éliminé.
Ce sport canin est ouvert à tous, la base étant l’éducation et la complicité entre le maître et le chien.
Les jeunes compétiteurs peuvent participer aux concours sous la classe Juniors. Par la suite, la catégorie Seniors ne fixe pas d’âge limite.
En France, les chiens sont catégorisés en 4 classes différentes selon leur taille au garrot :
- Catégorie A : moins de 37cm
- Catégorie B : de 37cm à 47cm
- Catégorie C : 47cm et plus
- Catégorie D : types molossoïdes, chiens grands et lourds (+ 50kg)
Les catégories peuvent différer selon le pays et le type de Championnat. Des discussions sont en cours au niveau de SCC par rapport à la catégorisation des chiens de type molossoïdes.
Un âge minimum du chien de 18 mois est imposé, pour ne pas provoquer de problèmes de croissance.
Des règles de bien-être de l’animal sont mises en place durant les concours. Par exemple, pendant son passage, le maître ne doit montrer aucun signe de brutalité envers son chien et ne doit rien avoir dans les mains.
Les prédispositions et les bénéfices
Les Border Collie restent les chiens les plus côtés pour pratiquer cette discipline sportive. Les petits chiens au dos long comme les teckels et les bassets, ainsi que les chiens géants et lourds comme les Terre-Neuve sont plutôt déconseillés pour cette pratique.
Cette discipline permet non seulement de renforcer les liens entre le maître et son chien, mais offre aussi une dépense physique et mentale non négligeable pour le bien être de votre chien. Rien de mieux pour une race pleine d’énergie qui ne demande qu’à se défouler. La discipline est également recommandée pour ses bienfaits sur l’intelligence et l’obéissance du chien.
De plus, si vous pratiquez cette discipline en club, la socialisation de votre chien sera excellente.
Si vous souhaitez participer à des concours, vous devez être inscrit dans un club affilié à la Société Centrale Canine (SCC).
Les risques
Toute pratique sportive possède aussi ses propres risques. Le poids du chien est réparti à hauteur de 60% sur les pattes avant, ce qui peut mener à des complications au niveau des coudes et des épaules avec la réception des sauts et les descentes.
À noter que l’échauffement et les étirements sont des points essentiels dans la préparation et récupération du chien en concours, ils ne sont pas à négliger pour que votre chien soit dans la meilleure des formes pour concourir et pour pratiquer cette activité.
L’alimentation
Comme il s’agit d’une activité intense, avec beaucoup d’excitation, la ration alimentaire doit être ajustée et augmentée de 10 à 20%.
À la prochaine sur The Pets Ark !
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